英石质地细腻、纹理奇特，由于在大自然中经受长期的风化淋滤作用，致使其局部遭受侵蚀溶解，而形成充满沟、缝、孔、洞的奇形怪状，并具有“皱、透”三个特点。英石大的可单独成景，小的可以制作假山盆景，有较好的观赏价值。
英石系石灰岩。外表锋棱突兀，多见黑色，间有青色、白色，并时见白石筋，扣之有声。又分阴石、阳石两种。阳石是表露于外的，具有透、皱的特点，按其特征又分为直纹石、横纹石、大花石、小花石、叠石和雨点石等。花石中含有白筋；阴石系埋没于土中，具有漏、透的特点，类似于太湖石；阴石、阳石之外还有一种蔗渣状、巢状的汲水石。
