以一个小弹簧为例,当顺着它的长度方向轻轻拉伸时,则弹簧受拉力作用发生变形(伸长),当把拉力去掉时,弹簧恢复原来的形状(长度),这种变形叫弹性变形。同理,当顺着钢材(试样)长度方向以一定的力拉伸时,则钢材发生变形(伸长),当把这个力去掉时,钢材恢复原来的长度。把外力去掉后,材料恢复原来形状的变形,叫弹性变形。螺旋钢管材料具有弹性变形的性质,叫材料的弹性。用较大的力拉小弹簧,则弹簧变形(伸长),如去掉拉力,弹簧不能完全恢复原来的形状(长度),即比原来的长度长,则这种去掉外力而材料不能恢复原来形状的变形,叫永久变形或塑性变形。
同理,当用较大的力沿钢材(试样)长度方向拉伸时,钢材变形(伸长),去掉拉力而螺旋钢管不能完全恢复原来的形状(长度),即比原来的长度长,则称钢材产生永久变形或塑性变形。材料在外力作用下产生塑性变形而不破坏的能力,叫做材料的塑性。在日常生活和工业生产上,材料弹性和塑性应用的实例是很多的。例如,自行车的座簧、钟表的发条等,都利用了材料的弹性性质;冲压、轧制、拉丝等,都利用了材料的塑性性质。在外力作用下,材料抵抗塑性变形和破坏的能力,叫材料的强度。为了便于比较和定量地说明材料的强度,把螺旋钢管材料单位面积上所受的力(也称负荷或载荷)定义为应力。
