软化水顾名思义即降低水的硬度。软化水系统是对原高硬度原水进行处理，除去原水硬度成分，从而达到软化除垢的目的。软化水系统包括三部分，即离子交换部分、盐再生部分和控制部分。离子交换技术是软化系统的工作原理，它的主体是离子交换树脂，由于水的硬度主要由钙、镁形成及表示，故一般采用阳离子交换树脂，将水中的Ca2+、Mg2+（形成水垢的主要成份）置换出来，随着树脂内Ca2+、Mg2+的增加，树脂去除Ca2+、Mg2+的效能逐渐降低。因此，当软化水设备使用一段时间后，需用盐再生部分对树脂进行再生处理，恢复树脂的效能，提高树脂的使用寿命。控制部分可实现整套系统的自动运行，根据系统的运行时间或通过水量来自动进行盐再生。
软化水系统特点：
1、设备运行周期和进盐量可根据原水硬度的高低选择调整，树脂用量少、盐耗低、水质优、操作简单、维护方便。
2、出水水质稳定，残余硬度≤0.03mmol/L。
3、制水工艺先进，产水量稳定，连续产水，用软化水化盐、再生、清洗。
4、节盐、节水。再生盐的比耗为100-120克/克当量，远远低于同类进口设备；自耗水少、只占设备产水量的2%-4%。
5、使用寿命长、由于阀结构设计合理，比原自动切换器使用寿命延长一倍。
6、设备重量轻、占地面积少、不需用厂房、土建、安装、运行、维护费用低。
7、安装方便，只需接进出水管和电源即可开机运行。设备自动化程度高，实现了无人操作 。
软化水系统重要组成部分：
1、控制器(包括电脑控制器和多向集水阀系统)；
2、罐体部分(包括交换罐和盐罐，材质可选玻璃钢、碳钢衬胶、不锈钢)；
3、设备配件部分(包括上下布水器、中心管、盐阀、盐井、盐管、排污管、过滤器、电磁阀等等)；
软化水系统工作流程包括：
工作(有时叫做产水，下同)、反洗、吸盐(再生)、慢冲洗(置换)、快冲洗五个过程。不同软化水设备的所有工序非常接近，只是由于实际工艺的不同或控制的需要，可能会有一些附加的流程。任何以钠离子交换为基础的软化水设备都是在这五个流程的基础上发展来的(其中，全自动软化水设备会增加盐水重注过程)。
供水：未处理的水通过树脂层，发生交换反应，产生软水。
反洗：水从树脂层下部进入，松动树脂，去除细碎杂物。
进盐水再生：利用较高浓度的盐水（Nacl）流过树脂，将失效树脂重新还原为钠型树脂。
冲洗：按照供水时的流程使水通过树脂冲洗掉多余的盐液和再生交换下来的钙、镁离子。
注水：向盐箱内注水，溶解食盐，以备下次再生所用。
