例如在金属切割中，各种加工手段并存，包括刀具、激光、火焰切割（等离子切割）、电火花、线切割、水切割等加工方式。各种切割手段各有优势，又都存在一定的局限性，各自占领了一部分市场。但在众多的切割手段中，只有水切割属于冷态切割，直接利用加磨料水射流的动能对金属进行切削而达到切割目的，切割过程中无化学变化，具有对切割材质理化性能无影响、无热变形、切缝窄、精度高、切面光洁、清洁无污染等优点，可加工传统加工及其他加工方法无法加工或难于加工的材料，如玻璃、陶瓷、复合材料、反光材料、化纤、热敏感材料等。
（1）切割金属的粗糙度达1.6μ m，切割精度达±0.10m m，可用于精密成形切割；
（2）在有色金属和不锈钢的切割中无反光影响和边缘损失；
（3）碳纤维复合材料、金属复合材料、不同熔点的金属复合体与非金属的一次成形切割；
（4）低熔点及易燃材料的切割，如纸、皮革、橡胶、尼龙、毛毡、木材、炸药等材料；
（5）特殊的场地和环境下切割，如水下、有可燃气体的环境；
（6）高硬度和不可溶的材料切割，如石材、玻璃、陶瓷、硬质合金、金刚石等。
