反渗透技术是依靠大于渗透压的压力作用，通过膜的毛细管作用完成过滤过程的。
反渗透技术处理工艺包括三个部分：前处理工艺，膜组件连接工艺和后处理工艺。
前处理工艺也称预处理工艺，其目的是改善被处理的水质，防止水中污染物对膜造成污染，延长膜的使用寿命，使运转费用降低。
膜组件连接方式：常分为一级及多级连接（分为一级多段），所谓一级是指进料经过一次加压进行膜分离，二级分离须经二次加压进行膜分离。
后处理工艺：膜透过水又称淡水，即加压后透过反渗透膜的出水，由于膜不可能100%的截留所有的无机物和有机物，因此透过水必然还有一些离子和气体，如Na+、HCO3-、CO2、等，如用于高纯水还应进一步采用离子交换，脱氧塔等工艺作为透过水的后处理。
反渗透法以脱盐率高，可同时除去细菌内毒素及其它有机质且运行费用低等优点被广泛应用于海水和苦咸水的淡化，食品工业饮用水和制药工业纯水化的设备，对于既有除盐要求又需除去细菌微粒的行业特别适用。
